Cité antique d'Olympos — transfert depuis l'aéroport d'Antalya
Olympos se découvre morceau par morceau. Thermes romains, église byzantine, tombeaux taillés dans le roc, théâtre à moitié repris par les arbres, sarcophage sculpté d'un capitaine de navire : tout cela s'égrène le long d'un ruisseau dans une vallée boisée du parc national de Beydağları, et le sentier débouche sur une longue plage de galets. Plus haut, à Çıralı, les flammes de la Chimère sortent de la roche nue — à voir une fois la nuit tombée. Olympos et Çıralı ont des accès séparés : une vingtaine de kilomètres en voiture, deux ou trois seulement à pied par le rivage.
C'est une journée pour le versant de Kemer et presque pour personne d'autre. Olimpos est à quelques minutes en amont dans la vallée, Adrasan à 20 minutes par-dessus la crête, Çıralı à environ 25 par la route, Tekirova à 30, Kemer à 40 minutes par la route côtière sinueuse, Göynük et Beldibi à 45-50. Du centre d'Antalya, comptez une heure un quart par la montagne, de Lara 85 minutes ; de Belek une heure quarante par trajet, de Side un peu plus de deux heures, soit plus de trois heures de voiture aller-retour depuis Belek et plus de quatre depuis Side : c'est pourquoi les vacanciers aussi loin à l'est préfèrent le canyon de Köprülü ou Manavgat. Les flammes exigent le crépuscule, et toute excursion à horaire fixe rentre avant la nuit ; seule une voiture privée rend cette montée tardive possible.
Venir directement de l'aéroport ne se justifie que si la nuit se passe de toute façon à Çıralı, Olimpos ou Adrasan : 98 km, environ 85 minutes, la vallée est sur la route. Comme halte avant un hôtel de Kemer, la descente et le sentier compris, cela coûte trois heures, bagages dans la voiture. La plupart préfèrent un autre jour et gardent les flammes pour une soirée.
Cité antique d'Olympos : conseils de visite
Le chemin d'entrée donne le ton : une piste plate de sable et de gravier entre roseaux et lauriers-roses, le ruisseau d'abord à côté, puis en travers. Aux mois secs, les passages sont des pierres où poser le pied ; après la pluie, l'eau monte à mi-mollet, alors ne comptez pas sur des pieds secs. Rien n'est disposé pour vous : entre les arbres surgit un mur, puis une porte, puis des tombes taillées dans la falaise d'en face. Le plaisir est de trouver, pas un objet en particulier. La piste s'achève là où la vallée s'ouvre sur des galets gros comme des œufs, si pentus que quelques pas suffisent à perdre pied.
Deux heures prennent la vallée et le rivage à pas lents, et c'est la voûte des arbres qui rend cela supportable : c'est le seul site antique de cette côte que l'on peut traverser à midi sans le payer ensuite. Le prix de l'ombre près de l'eau, ce sont les moustiques. Ce qui n'a aucun couvert, ce sont les galets eux-mêmes, trop chauds pour qu'on y tienne debout, et qui piègent ceux qui ont laissé leurs chaussures au dernier mur. Arrivez tôt et la vallée est à vous ; à partir de la fin de la matinée, le sentier porte une file continue dans les deux sens, la plupart allant droit à la mer.
La décision qui change la réservation, c'est de savoir si la journée s'achève au-dessus de Çıralı. Les flammes ont besoin d'une nuit complète pour valoir quelque chose, et c'est une autre route, un autre versant et un autre effort pour les jambes : les ajouter transforme une matinée dans la vallée en une journée qui se termine tard dans la nuit. Dites quelle forme vous voulez au moment de réserver, pas à cinq heures de l'après-midi. Emportez une lampe pour la redescente même si vous êtes monté dans les dernières lueurs, et prévoyez d'être plus lent à la descente que ceux avec qui vous êtes monté.
- Ici, les sandales à bride battent les baskets comme les tongs, car vous passez de l'eau à la pierre brûlante et inversement en quelques minutes.
- Aucun parcours n'est balisé entre les ruines : marchez lentement et regardez hors du sentier, sinon vous arriverez à la mer avec quatre murs vus.
- Avec une heure, allez jusqu'aux tombes de l'autre rive et faites demi-tour avant le rivage, car au-delà les vestiges s'espacent.
- Dans la partie ombragée de la vallée, un antimoustique vaut mieux qu'une crème solaire, surtout en fin de journée.