Arykanda — transfert depuis l'aéroport d'Antalya
Arykanda est une cité lycienne bâtie en terrasses sur un flanc de montagne abrupt, très au-dessus d'une vallée, dans les reliefs de l'intérieur à partir de Finike ; on la dit souvent la ruine la plus spectaculairement située de Lycie. Rien ici ne repose sur du plat. Thermes, agora, tombeaux, théâtre et stade occupent des replats taillés les uns au-dessus des autres dans la pente, la vallée s'ouvrant devant eux et des sommets gris et nus derrière. Le pin pousse entre les niveaux. Voir la ville, c'est la gravir, terrasse après terrasse, et ce seul fait commande toute la visite.
Il y a 160 km depuis l'aéroport d'Antalya, environ 130 minutes, et Arykanda est le seul site de cette côte à quitter la mer pour de bon. À Finike, l'itinéraire tourne au nord sur la route d'Elmalı et entame la remontée de la vallée d'Arif, prenant de l'altitude par une longue succession de lacets, l'eau reculant un peu plus à chacun d'eux. L'air fraîchit, les pins commencent, le paysage devient montagne plutôt que littoral. Au-dessus du village d'Arif, le site est signalé depuis cette route, et le parking se trouve bien au-dessus du fond de la vallée.
Arykanda : conseils de visite
Comptez une heure et demie à deux heures debout, et presque tout en montée. La conduite occupe plus de deux heures à chaque bout de la journée : celle-ci est donc pleine même si le site n'est pas vaste ; un départ matinal laisse de la place à tout, un départ d'après-midi non. Une voiture qui attend au parking est la réponse évidente, puisque vous revenez exactement au point d'où vous êtes parti. À la descente, Limyra ou Finike s'intègrent au même trajet sans ajouter une seconde route de montagne. Qui part le matin a pour lui la fraîcheur et la lumière.
La montée commence à la première marche et ne relâche vraiment jamais. Les thermes et l'agora occupent les niveaux inférieurs et se parcourent le plus facilement ; au-dessus, chaque terrasse se gagne par des marches ou un sentier usé, et plus vous montez, moins il y a entre vous et le vide. Théâtre et stade sont près du sommet, et la récompense du dernier tronçon, c'est le théâtre lui-même, dont les gradins donnent droit sur la vallée sans rien devant. La plupart font demi-tour là ; la descente prend ensuite bien moins de temps.
Sous les pieds, pierre roulante et marches aux arêtes usées : la chaussure compte ici plus que sur n'importe quel site de plain-pied. Il y a par endroits de l'ombre de pins, ce que la plupart des ruines lyciennes n'offrent pas, mais les terrasses ouvertes n'en ont aucune et le milieu d'une journée d'été y est un vrai travail. Le matin est plus frais et la lumière entre dans la vallée au lieu de tomber à la verticale : des deux, c'est le meilleur. Attendez-vous encore à une chose, le silence. Arykanda est peu visitée, et avoir une ville entière à flanc de montagne pour soi y est ordinaire.
- Prenez les niveaux dans l'ordre, des thermes vers le haut : redescendre la pente pour un détail oublié est la manière fatigante de visiter.
- Le théâtre près du sommet est la raison de la montée : gardez des forces pour les dernières terrasses.
- Marches usées et pierres qui roulent font de ce site un endroit pour de vraies chaussures, pas pour des sandales.
- L'ombre est irrégulière sur les niveaux ouverts, ce qui plaide pour une prise en charge matinale en plein été.