Aspendos — transfert depuis l'aéroport d'Antalya
On vient à Aspendos pour un seul édifice. Son théâtre romain du IIe siècle a conservé son mur de scène, ses voûtes et ses gradins : l'un des théâtres antiques les plus complets du pourtour méditerranéen, et pas une pièce de musée : le festival d'opéra et de ballet qui porte son nom se joue depuis des décennies dans ses gradins. Derrière, la colline de l'acropole porte les restes de la ville elle-même, et un aqueduc romain traverse les champs au nord. Le parking est à l'entrée : aucune longue marche d'approche ici.
Le site se trouve dans l'arrière-pays de Belek, près de Serik, donc à courte distance des hôtels de Belek : environ 20 minutes depuis Belek ou Kadriye, un peu plus depuis Boğazkent, 10 à 15 depuis Serik même. Depuis Side, Kumköy ou Çolaklı, comptez une demi-heure vers l'ouest, 35 minutes depuis Manavgat, 45 environ depuis Lara et Antalya. D'Alanya, ce sera une heure et demie par trajet, de Kemer presque autant en contournant Antalya : de là, ne venez qu'au sein d'une journée plus longue. Une heure suffit pour le théâtre, un autocar doit donc ajouter d'autres arrêts ; votre voiture vous fait entrer les premiers et rentrer pour le déjeuner.
Comme la visite est courte et que la voiture s'arrête à l'entrée, c'est l'un des rares sites qui s'insère vraiment sur le trajet depuis l'aéroport : 40 km, environ 40 minutes, et à peu près une heure et quart ajoutée au transfert avec les valises dans le coffre. Pour un hôtel à Belek, Serik ou Side, cela tombe bien. Si vous allez à Kemer ou Alanya, la direction est mauvaise : gardez-le pour un autre jour.
Aspendos : conseils de visite
Tout ici découle d'un seul fait : le mur de scène tient debout, on entre donc par un passage voûté et l'édifice se referme autour de vous au lieu de s'ouvrir devant vous. Les gradins sont la visite. Les marches sont hautes, irrégulières, taillées pour d'autres chaussures, et les rangs supérieurs réclament aussi les mains : la plupart des visiteurs gravissent un seul coin de gradins, s'y assoient un moment et redescendent par le même chemin. D'en haut, on entend une pièce de monnaie tombée sur le sol de l'orchestra, et tout le monde essaie. Dès la fin de la matinée la pierre rend la chaleur de la veille, et dans la cavea il n'y a nulle part hors du soleil.
Une heure est le chiffre honnête pour le théâtre, et une bonne part se passe assis. Derrière les gradins, un sentier pierreux monte en vingt minutes vers la ville elle-même, sur un sol qui roule sous le pied et sans rien de balisé une fois en haut ; l'aqueduc est à l'opposé, au-delà des champs labourés, et l'on y va par des chemins de culture, pas par un sentier. Ajoutez les deux et la visite double. C'est pourquoi la décision utile se prend à la réservation : le théâtre seul est, sur cette côte, le cas le plus net d'un chauffeur qui attend simplement à l'entrée, car il n'existe ici aucun second point où descendre puis se faire reprendre.
La première lumière vaut plus à Aspendos qu'ailleurs alentour, parce que le théâtre est une pièce unique : avec deux groupes à l'intérieur, l'échelle cesse de se lire, alors qu'à huit heures la cavea entière peut être à vous. Aux mois chauds on joue encore dans ces gradins, et un jour de montage peut retirer l'après-midi au site : si cela compte pour vous dans un sens ou dans l'autre, que vous vouliez voir un spectacle ou justement ne pas tomber au milieu d'une installation, faites vérifier le programme avant de commander la voiture. Ensuite, le même chauffeur peut ajouter Manavgat ou la route du canyon.
- Avec une heure seulement, asseyez-vous d'abord dix minutes à mi-hauteur du coin central et photographiez ensuite : depuis l'extérieur des gradins, l'édifice ne se lit jamais comme une salle.
- Rien n'est plat dans la cavea, les marches sont hautes et arrondies sur les bords, et c'est à la descente que l'on glisse, pas à la montée.
- Entre l'entrée et le dernier rang il n'y a aucune ombre, et la gourde vous sert ici davantage que le chapeau.
- La ville du sommet et l'aqueduc, c'est de la marche sur terre battue sans aucun balisage : sans l'heure supplémentaire et les chaussures qui vont avec, laissez les deux.