Letoon — transfert depuis l'aéroport d'Antalya
Létôon était le sanctuaire fédéral de la Ligue lycienne : le centre religieux de la confédération, comme Xanthos en était la cité principale. Trois temples se tiennent côte à côte sur une seule terrasse ; leurs podiums et leurs tambours renversés forment une rangée que l'on embrasse d'un regard, et le théâtre se trouve un peu à l'écart. Le terrain est bas et la nappe phréatique haute : une partie du sanctuaire baigne en permanence dans l'eau, des roseaux y poussent, et par temps chaud les grenouilles y couvrent tout le reste. Létôon et Xanthos partagent une seule inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO, portée comme un couple.
Les chiffres de cette page — 225 km depuis l'aéroport d'Antalya, environ 180 minutes — sont ceux de Xanthos, car pour la route les deux ne font qu'une destination. Presque personne ne quitte Antalya pour Létôon seul ; on y arrive depuis Xanthos, à quelques minutes de là. C'est la dernière étape qu'il faut connaître : après l'embranchement vers Kumluova, on s'engage dans des voies étroites entre serres et hangars à tomates, où l'on croise tracteurs et pick-up, où les chiens sortent des fermes, et où la signalisation est assez maigre pour que la connaissance des lieux vaille mieux qu'une carte.
Letoon : conseils de visite
Le site est petit et plat, et il tient presque entier dans une seule boucle. Les trois terrasses de temples en sont la matière même : trois podiums alignés, à peu près à hauteur d'œil, assez proches pour qu'on les lise l'un par rapport à l'autre plutôt qu'un par un — et c'est exactement ainsi que l'ensemble a été agencé. Marches, fondations et tambours tombés restent là où ils sont tombés, et deviner comment les trois s'ajustaient côte à côte demande moins d'effort qu'on ne le croit. Rien ici ne vous oblige à grimper, un sanctuaire n'a ni rues ni maisons à parcourir, et vous n'êtes jamais à plus de deux minutes de votre point de départ.
C'est l'eau qui décide de votre parcours. Une partie du sol reste immergée toute l'année : on circule sur un platelage de bois et le long des bordures plutôt que librement en travers, et après les pluies d'hiver il y a davantage sous l'eau qu'au-dessus. Dès le printemps, les grenouilles ne se taisent plus, les moustiques arrivent avec elles, et quelques arbres fournissent la seule ombre. Le théâtre se trouve un peu à côté des temples et vous l'avez souvent pour vous seul. Les champs viennent buter contre la clôture de tous côtés, et le silence y paraît agricole plutôt qu'archéologique. L'eau et la pierre ensemble, non la pierre seule, voilà ce que l'on emporte d'ici.
Trois quarts d'heure est une estimation honnête, une heure si vous poussez jusqu'au théâtre et vous asseyez un moment. Personne ne passe six heures en voiture pour cela seul, et c'est justifié : Létôon est la seconde moitié d'une paire, et la plus courte. Pris à l'envers, c'est le meilleur argument pour les deux — la route se paie une fois, et le second site ajoute une heure à la journée, pas une journée. Le chauffeur patiente à l'entrée, ce qui, pour un arrêt aussi bref, ne coûte qu'une phrase au moment de réserver. Laquelle des deux vient en premier ne change rien à la route, seulement l'endroit où vous finissez la journée.
- Pour voir le plan complet du sanctuaire, venez pendant les mois secs : après de fortes pluies, une bonne part se retrouve sous l'eau.
- Du printemps à l'automne, un répulsif mérite sa place dans le sac — l'eau stagnante ne produit pas que des grenouilles.
- Tenez-vous sur le platelage et les bords secs ; le sol voisin est plus mou et plus mouillé qu'il n'en a l'air.
- C'est la moitié tranquille des deux : un Xanthos fréquenté ne dit rien de ce que vous trouverez ici.