Cascade de Manavgat — transfert depuis l'aéroport d'Antalya
La cascade de Manavgat ne joue pas sur la hauteur mais sur la largeur : à quelques kilomètres au nord de la ville de Manavgat, toute la rivière franchit un seuil calcaire bas et tombe dans un large bassin que l'on entend avant de le voir. Des plateformes longent la rive et, derrière elles, des jardins de thé et des restaurants de poisson sont bâtis au-dessus de l'eau : c'est en réalité ce que l'on vient chercher, une heure à l'ombre au bruit du courant. On y accède presque toujours en voiture, par un transfert depuis l'aéroport d'Antalya ou une course privée depuis l'hôtel, du côté de Side.
La plupart des visiteurs partent d'un hôtel du littoral, pas de l'aéroport, et depuis la bande autour de Side c'est une courte sortie d'une demi-journée : quinze à vingt minutes depuis Side, Sorgun ou Titreyengöl, vingt à vingt-cinq depuis Çolaklı et Gündoğdu, plus à l'ouest. Comptez trente-cinq minutes depuis Okurcalar, une cinquantaine depuis Belek et cinquante-cinq depuis Alanya. Kemer est à écarter, à quelque 120 km et une heure quarante par trajet. On y ajoute d'ordinaire Side antique ou le lac de barrage en amont ; en voiture privée, vous partez à huit heures, avant les autocars, et restez au bord de l'eau autant que vous voulez.
Depuis le terminal, comptez 71 km et environ 65 minutes. Comme halte sur la route de l'hôtel, cela ne vaut que si vous continuez vers l'est — Kızılot, Çenger, Okurcalar —, car l'embranchement se trouve après Side. Une demi-heure aux plateformes, les valises restant dans la voiture, est réaliste après un vol ; les jardins de thé, gardez-les pour une matinée sans trajet.
Cascade de Manavgat : conseils de visite
Venez pour une rivière large et non pour une haute chute. L'eau franchit le seuil en une seule nappe, sur toute la largeur du lit, et c'est le bruit qui reste en mémoire ; qui est arrivé avec l'image d'une cascade de montagne la corrige en une minute. La regarder prend vingt minutes, et ces vingt minutes se passent sur les plateformes. L'arrêt s'allonge seulement si l'on s'assied ensuite au bord de l'eau sans rien faire de précis. La route aller et retour dure plus longtemps que l'arrêt lui-même : c'est exactement pour cela que la voiture reste sur place au lieu de partir et de revenir.
Commencez par l'amont, où le seuil se lit d'une seule ligne et où l'on voit la rivière y arriver, puis descendez vers l'endroit où le lit s'élargit et la surface s'aplanit. C'est dans cette partie basse que sont les bateaux : depuis l'embarcadère sous les chutes, des sorties descendent la rivière vers la mer, et elles se règlent au ponton avec les propriétaires eux-mêmes — notre part, c'est la route, avant et après. Par un matin sans vent, les embruns portent plus loin qu'il n'y paraît : là où le visage ne sent qu'une fraîcheur agréable, l'objectif est déjà mouillé. Avec un jeune enfant, tenez-vous sur les terrasses hautes.
Les plateformes sont étroites et un autocar les remplit : l'heure choisie compte donc ici plus que le mois. Tôt, une portion de garde-corps est à vous ; plus tard dans la matinée, vous attendez un trou pour prendre une photo. Ensuite la route se divise utilement : les ruines de Side sont à vingt minutes en retournant vers la côte, tandis que la même route de vallée peut continuer vers l'amont, jusqu'au barrage, au lieu de rentrer. Une réserve honnête : la rivière est régulée en amont des chutes, le débit qui passe le seuil n'est donc pas le même chaque jour de l'année, et si l'eau est tout l'objet du trajet, il vaut la peine de demander avant de réserver la voiture.
- Prenez d'abord la plateforme amont : de là, le seuil se lit comme une seule nappe large, et c'est la vue qui a fait la réputation du lieu.
- Les embruns portent plus loin qu'ils n'en ont l'air : essuyez l'objectif plutôt que de vous fier aux trois premières photos.
- Vingt minutes couvrent les chutes elles-mêmes ; comptez tout le reste comme du temps passé au bord de la rivière et non comme une visite.
- Si une sortie en bateau sur la rivière fait partie du programme, demandez au ponton en arrivant et prévenez le chauffeur, car cette sortie se termine en aval et non là où vous êtes descendu.